Una inscripción

Una inscripción es un texto o un dibujo grabado en piedra. Las usaban mucho antiguamente y de ellas siguen quedando restos por todo el mundo. Las inscripciones se utilizaban desde la prehistoria. En ese periodo la gente grababa animales en las paredes de las cuevas y algunos otros dibujos para la fertilidad, la buena comida…

Una inscripción en Zafra

En el antiguo ayuntamiento de Zafra, hay una inscripción. Éste ayuntamiento es de estilo neoclásico, construido en el año 1750. Está situado en la Plaza Chica de Zafra. Fue fundado por Don Pedro de la Concha y Don Andrés Jaramillo de León y Carvajal en el año 1749.  La fachada está adornada con pilastras y se albergan unos ventanales protegidos con fuertes verjas de hierro que se rematan en frontones triangulares y curvos. Actualmente es la Escuela Municipal de Música, aunque también fue los juzgados. En él hay una placa que dice cuando se inauguró.

En el dintel de la puerta hay una inscripción que menciona a los dos señores nombrados anteriormente.

En el lado de la derecha a lo alto tiene un escudo de azucenas y un espacio libre que tiene puesto en latín: 

VERE HOC CONSUMATUM EST OPUS ANNO DOMINI MDCCL, IUDICIBUS ORDINARIS D.D CAROLO

GONZLEZ LLAMAZARES ET DOM. JOANNES CHACON DE ALVA BECU

Inscripción con el florero en la parte superior

En el dintel de la puerta del edificio hay otra inscripción en castellano que dice:

ESTA OBRA SE HIZO Y ESTÁ PORTADA SIENDO ALCALDES LOS SEÑORES DON PEDRO DE LA CONCHA Y DON ANDRÉS XARAMILLO DE LEÓN Y CARVAXAL EL AÑO DE 1749.

Inscripción en el dintel

En el patio interior del edificio y sobre un muro podemos ver otra inscripción:

SE COMENZÓ ESTA OBRA SIENDO ALCALDE POR SU ESTADO NOBLE EL SEÑOR DON MATÍAS LÓPEZ MARTINEZ, AÑO DE 1778 Y SE CONCLUYÓ EN EL DE 1779 SIENDOLO POR AMBOS ESTADOS LOS SEÑORES DON MANUEL MARTINEZ DE TEJADA Y DON JUAN DE ARENAS FRUCTUOSO.   

En el edificio de las inscripciones

El pilar del Duque

El día 11 de Febrero visité con mi madre el Pilar del Duque.  Me llamó la tención el vaso más grande del pilar, ya que era bastante grande. Aunque lo ha sido transladado, se conserva bastante bien. Os voy contar cómo es este pilar y un poco de su historia, que es bastante interesante.
El pilar del Duque es el pilar más antiguo de Zafra y antiguamente estaba situado en frente del palacio de los Duques de Feria. Como consecuencia de la expansión de Zafra lo trasladaron en frente de la biblioteca de la ciudad.
Es del siglo XV, de estilo gótico y está construido con piedras y mármol. Es bastante alto, además de largo. El cuerpo donde está el surtidor es octogonal rematado en un pináculo floreado. Esta fuente recibe sus aguas de un manantial llamado “la madre del agua”.

Sentada en el pilar

Se pueden diferenciar tres características decorativas en el pilar:

- Entre los dos tubos de color dorado, de los que actualmente sigue brotando agua, hay una cara de un hombre que tiene un otro tubo dorado en la boca, que supongo, antes también echaría agua. Ahora está ahí de decoración. Los dos tubos en funcionamiento vierten sus aguas a un pequeño recipiente cuadrado que, a su vez, con otra boca dorada, vierten en un gran vaso rectangular. En el vaso más grande ví que había bastantes peces de colores.

- Encima de esa cara se ve un florero con azucenas que es el símbolo del pueblo. A los dos lados de ese jarrón con flores se distinguen dos escudos que son los escudos de los Duques de Feria pero solo se ven los bordes porque cuando los franceses llegaron a Zafra picaron estos escudos dejando sólo la “señal” de que allí había escudos.

- Tiene borlones adornados que fueron perdiendo forma y ahora parecen cabezas de animales. Arriba del todo hay una especie de circunferencia de color negro hecha de hierro, que hace función decorativa. Puede que antiguamente, este hierro tuviera algún significado.

Pilar del duque

Se suben tres grandes escalones formados por piedras pequeñas para subir a coger agua aunque no es potable. Tiene unas bonitas vistas y desde él pude ver el parador de turismo de Zafra y algunas calles de la localidad. Las zonas ajardinadas de alrededor del pilar, hacen un entorno más bonito y fresco. En este pilar se celebran algunos festejos típicos de la ciudad cómo, la “mojá de la vara”. Se conserva bastante bien. 

La ermita y la Virgen de Belén

El día 3 de marzo fui con mi padre a visitar la ermita de Belén en Puebla de Sancho Pérez. Es un gran edificio pintado de blanco. Hay unas escaleras para acceder a su patio y en el último escalón hay una fecha escrita, 1958, supongo que será alguna obra que se hizo en ese año. Mirando a la izquierda desde el arco de entrada se ve el albergue de los peregrinos. El patio me llamó la atención por su suelo de rombos blancos y negros. A mí me gusta llamarle el patio de los arcos. Había muchas plantas. En el interior pude apreciar la amplitud de la ermita. Al mirar hacia arriba desde el patio vi una espadaña con tres vanos. En dos de ellos había campanas, una era más grande que la otra. A continuación os hablaré de esta ermita y de la Virgen de Belén.

Ermita de Belén

La ermita de Belén se trata de un edificio de carácter religioso construido en el año 1498 y reconstruido en el año 1503. Es de estilo barroco. Se caracteriza porque la nave se divide en tres tramos, con bóveda de cañón, arcos de medio punto, capilla mayor con camarín y tejado a dos aguas. En su origen no presentaba sacristía pero tras su remodelación en el siglo XVIII se le añadió.

En la parte izquierda se encuentra adosada la Plaza de toros, datada por algunos autores en el siglo XIV, lo que la convertiría en la más antigua de España. Su forma no es circular como podría pensarse, sino es prácticamente cuadrada. La puerta es roja con un círculo color albero y las paredes de blanco, aunque están muy sucias.  

Plaza de toros

La imagen de la Virgen de Belén es una talla realizada en alabastro, en la que se aprecia la figura de la Virgen sujetando al Niño Jesús. Es una obra protogótica datada en el siglo XV, de gran valor estético y artístico.

Una leyenda cuenta que fue encontrada en un matorral por un pastor en el año 1380 a las afueras del pueblo, exactamente en un lugar llamado El Calvario. Dice la leyenda que empezaron a hacer la ermita en el camino de las cruces, levantaban una pared y al día siguiente estaba caída, y así varias veces. Al final decidieron hacerla en Belén.
También cuenta la leyenda que Juan de Toro, que estaba ciego, al hablar con la virgen comenzó a ver y dijo: "Una ermita que todos llamen Belén en este lugar santo con mis bienes quiero hacer".

La imagen mide unos 81 centímetros y está tallada en alabastro. Representa a la Virgen de pie con postura frontal, cogiendo al niño con su mano izquierda. Esta lleva una túnica blanca ceñida a la cintura con un gran manto cayendo sobre sus hombros, con unos adornos a su alrededor. En su cabeza lleva una gran corona dorada con forma circular, que estaba sostenida por un gran clavo. El niño va vistiendo también con una túnica y lleva en sus manos la Biblia. La escultura es del estilo gótico. Tallada en alabastro con su parte de atrás sin tallar. La talla está policromada en la cabeza, manos y pies.

El principal daño que acusaba el soporte era la multitud de arañazos, golpes y desgastes que surcaban el alabastro. Los desgastes eran más acusados en la parte frontal, sobre todo en la mitad inferior. Los arañazos más llamativos aparecían en las manos de la virgen, con apariencia más que sospechosa de haber sido producidos de manera intencionada. Otros desgastes están repartidos por su parte frontal, posiblemente debido a las manipulaciones sufridas por la escultura cuando era vestida. En 2006 fue restaurada y ha quedado mucho mejor.

Virgen de Belén tras la restauración

La ermita se conserva bastante bien. Desde que era pequeña la he visitado y siempre me ha llamado la atención. Además mi abuela siempre me contaba cosas muy interesantes sobre ella y me gustaban.

Espadaña de la ermita

En la entrada a la ermita

En la puerta de la plaza de toros

La alcazaba de Montemolín

Alcazaba de Montemolín a lo lejos

La alcazaba de Montemolín es una fortaleza de origen árabe (siglo XII), fabricada con adobe y ladrillo. Se alza sobre un cerro desde el que domina en altura la localidad del mismo nombre, en la provincia de Badajoz. Su planta es irregular y de proporciones alargadas. El perímetro de la alcazaba es de 114 metros de longitud y 54 metros de anchura y 33 metros de altura. Fue reconstruida por los cristianos con piedra. Tiene numerosas torres ochavadas de diferente configuración y medida.
La alcazaba, con reformas a partir de 1248, es propiedad del Ayuntamiento de Montemolín. Se encuentra en estado de ruina, pero se han consolidado sus muros y torres. 

De sus antiguos componentes se conservan la puerta en recodo, algunos aljibes, mazmorras y otros restos que patentizan su antigua grandeza, aunque están en estado de ruina. En el interior de la fortaleza existía también una iglesia, hoy desaparecida por completo, dedicada a Santo Domingo, que contaba con dos altares, uno de ellos dedicado al titular y otro a Santiago.

La puerta principal se encuentra defendida por dos torres en avance.  Se  accede por un arco de ladrillo de unos 3 metros de espesor.
Otras torres, algunas semicilíndricas, refuerzan el recinto defensivo. La mayor de ellas está construida en piedra y existe otra de composición más artística, a modo de baluarte, que posiblemente fuera utilizada como alojamiento principal durante ciertas épocas. Los árabes construyeron un aljibe de planta rectangular, y se cubrió con  una falsa bóveda de medio cañón construida con lajas de pizarra.

Numerosas fueron las reformas realizadas por los cristianos en la fortaleza, para adecuarla al uso de la Orden Militar de Santiago. No cambiaron la apariencia externa, limitándose a rehacer o reforzar las partes más débiles y dañadas. Incluyeron en él una torre con unas medidas de 14 metros de longitud, 10 metros de anchura y planta trapezoidal como Torre del Homenaje. La subida a esta torre se efectuaba por una escalera de ladrillos al final de la cual se levantaba un puente levadizo. Se construyó otra llamada popularmente "Plato de la reina" de procedencia cristiana. Su planta es semicircular.

La fortificación contó con dos plantas superpuestas comunicadas por sólidas escaleras. En la primera planta estaría en un lateral, la iglesia de Santo Domingo, despensas, bodegas, cámaras y el Aljibe de los Arcos situado en el centro del patio. En la segunda planta habría corredores, cámaras de distintos usos y la capilla de Santo Domingo. Además, en distintos lugares de la fortaleza, se podían encontrar cocinas, pasadizos, pajares, pesebreras, hornos, mazmorras excavadas en el subsuelo…

La casa del marqués de Solanda

Fachada de la casa del marqués de Solanda

La casa palacio del marqués de Solanda está situada en la calle Gobernador. Está a lado de la puerta del Acebuche, en la plaza del Corazón de María y además, está anexa al Arco de San Antonio. Su arquitecto es Ventura Vaca.

La casa del marqués de Solanda tiene un estilo clasicista de finales del siglo XIX. Es uno de los ejemplos de obra neomudéjar de este tiempo. El edificio llama la atención por su enorme fachada blanca y encalada donde resaltan sus cornisas y decoración de color albero, típico de las casas señoriales de estilo clasicista. Tiene tres plantas. La entrada está compuesta por azulejos de zócalo y una estucada decoración de las paredes, además de un arco de herradura que da acceso al patio y un simulado artesonado en el techo.
 La importancia del edificio, construido en 1905, son su portal y su bellísimo patio mudéjar, que contrastan claramente con la fachada de la casa. Este patio está formado por columnas dobles. En el patio se sitúa una bonita fuente.

El primer piso del edificio, mirando desde el patio, posee una arquería de vanos de arco de herradura que descansan sobre columnas. El segundo nivel corresponde a una galería de balcones de solo un vano y de dos con mainel que se abren al patio, todos son de arcos angrelados, es decir, arcos de herradura y con alfiz. Los muros están cubiertos por una decoración romboidal en ambos pisos del patio, los cuales rematan en una línea de almenas escalonadas, elemento muy utilizado en la arquitectura neoislámica del siglo XIX.

Sus paredes están recorridas por inscripciones en lengua árabe, que refieren algunos de los versículos del libro del Corán. Estas inscripciones se encuentran sobre gráciles columnas, repletas de abigarradas figuras en geométricos trazos y complicadas lacerías, que han sido realizadas en este lugar zafrense, con una fidelidad que llegará a confundir al menos experto.

El Marqués de Solanda dirigió e inspiró esta obra en el año 1905, trayendo artesanos marroquíes para su elaboración, estando considerada como una de las realizaciones más acertadas, entre las muestras de arquitectura civil y privada de la ciudad. Actualmente es una casa privada, por lo que no se puede visitar, pero las puertas suelen estar abiertas y se puede ver el patio. Su estado de conservación es bastante bueno. La casa es un ejemplo de la pervivencia de lo árabe en la arquitectura de principios del siglo XIX.

Apoyada en la puerta de la casa

Bibliografías:

PIZARRO GÓMEZ F.J.: Zafra. Arte y ciudad de señorío. Mérida, 1987.

TORO FERNÁNDEZ, B.: Zafra. Llerena, 2009.

La torre de San Francisco

Exterior de la torre de San Francisco

El día 11 de febrero fui con mi padre y con mi primo a ver la torre San Francisco. Se apreciaba que estaba construida con materiales que no tienen muy buena calidad y que se conserva bastante mal, aunque en pie. Me fijé que en la parte posterior había una pequeña ventana y que estaba más deteriorada que la parte anterior. Tiene cuatro cuerpos: el primero está hecho de sillares blancos y en la entrada hay un arco de medio punto con dobelas dobles y una verja de hierro datada en el año 1998. En la fachada occidental de la torre, hay una ventana con frontón y adornos platerescos. Esta ventanita se encuentra en la segunda parte de la estructura, construida con pizarra. La ventana tiene forma cuadrada y los adornos platerescos anteriormente nombrados. En ella se puede ver el símbolo de los franciscanos: una cruz rodeada por dos manos. En la parte de detrás en la misma parte, hay una puerta que no da a ningún sitio, aunque antiguamente comunicaría el convento de San Benito con la torre. La tercera parte de la torre está hecha del mismo material que la segunda, de pizarra. La cuarta parte, que es la que más me ha llamado la atención, está construida con ladrillo. En ella observé que había dos vanos para albergar campanas. También había tres columnillas adosadas que se alternaban con los vanos y cinco pináculos, llamados linternas. La torre está rematada con sillares blancos.

Por uno de los lados se ve una pared derrumbada de lo que sería el antiguo convento con un trozo de enlucido. El interior y el exterior estaban muy sucios. Por la noche se encienden unas luces para que la torre se vea mejor y destaque en la zona.

La torre de San Francisco es el único resto de lo que era el antiguo convento de San Benito, que albergaba frailes franciscanos. Fue fundado y construido por Gomes II Suárez de Figueroa y por su madre, la condesa María Manuel, en el último tercio del siglo XV. Estaba situado en los extramuros de la villa de Zafra. Sobre el año 1.490 surgió una solitaria ermita dedicada a San Benito, que posteriormente, en el año 1.489 se convirtió en el convento con el mismo nombre, citado anteriormente. Éste tenía campanario, dormitorios, oficinas… con residencia perpetua de algunos frailes. Actualmente está en el casco urbano de la ciudad.

El convento fue ampliado a partir del año 1575 reformando el claustro y los dormitorios con el objetivo de albergar a un mayor número de religioso.
Todo el edificio excepto la torre estaba construido con materiales muy pobres, lo que aceleró su destrucción tras el saqueo que sufrió durante la Guerra de la Independencia de 1808. El convento fue utilizado por los franceses como punto de ataque a la villa de Zafra. Durante el siglo XVII el convento poseía una enfermería situada en la calle Badajoz, al lado del Hospital de San Miguel. En el siglo XVIII se construye una nueva enfermería en la que hoy es calle  Ancha, que sirvió de refugio para los franciscanos tras la destrucción ocasionada durante la Guerra de la Independencia.

El convento y lo frailes que en él vivían gozaban de tantas estimaciones por las autoridades de la villa, que de las paredes laterales de la capilla mayor se construyó una alacena donde el consejo guardaban su documentación más importante, entre la que se encontraba el archivo de sus privilegios y una de las llaves custodiadas por el guardián del convento.

Según parece, en este convento se guardaban la mayoría de los “papeles” mediante los cuales se tiene conocimiento de gran parte de la historia de la Zafra. La mayor parte de las imágenes existentes en aquel lugar religioso fueron llevadas por los frailes a los conventos de Santa Clara y Santa Marina, en Zafra.

Como he dicho antes, la torre está muy deteriorada. Se debería restaurar y limpiarse para que podamos conservar monumentos limpios y así no dar mala imagen a los visitantes de Zafra. Yo creo esto porque tiene graffitis  en las paredes, excrementos de palomas…

En la puerta de la torre de San Francisco

La torre de Espantaperros

La Torre de Espantaperros, también conocida como Torre de la Atalaya, es una torre albarrana situada junto a la alcazaba de Badajoz. Es de origen almohade y tiene planta octogonal. Fue levantada en 1169 y mide unos 30 metros de altura. Fue construida por el Califa Abu Yaqub Yusuf y restaurada por el arquitecto Ventura Vaca, a principios del siglo XX. Ésta se halla en la parte sudeste de la alcazaba de Badajoz
Se divide en tres cuerpos: el inferior macizo, uno central hueco de dos pisos y una terraza. Los dos pisos del cuerpo central hueco tienen una distribución interior idéntica. Tienen una pequeña habitación central cuadrada, con una bóveda y un espacio dividido en partes rectangulares y triangulares. Los muros exteriores tienen arcada ciega (conjunto de arcos decorativos que están superpuestos a un muro, sin dejar huecos que traspasen dicho muro). 

Vista de la torre de Espantaperros

La terraza estaba en comunicación directa con el resto de atalayas que construyeron los almohades alrededor de la ciudad. Sobre la terraza sobresale un cuerpo de ladrillo, con planta cuadrada de 8 metros y medio de altura, añadido en el siglo XVI. Dicho cuerpo posee arcos, los inferiores semicirculares y los superiores lobulados.
En el centro de la terraza se eleva un cuerpo de sección cuadrada, realizado en ladrillo. Representa un añadido mudéjar del siglo XVI. Se erige en el núcleo de la torre favoreciendo así su sentido de elevación pero desvirtuando lo que fuera su aspecto original. En el interior de este cuerpo puede apreciarse otra construcción de más pequeña con pequeños vanos de distintas formas, que sería el remate original.

Torre de Espantaperros antiguamente

La Torre de Espantaperros fue utilizada como campanario en el siglo XVI; allí estuvo colgada hasta el siglo pasado la campana que hoy se guarda en el Museo Arqueológico Provincial, aunque a trozos en los almacenes del museo. Para hacerla sonar desde abajo, se realizó una abertura en las bóvedas centrales. En el pasado también se utilizaba para vigilar y dominar el arrabal de La Galera.

En el verano de 1920 el estado de ruina era preocupante. Un par de años después parte de la torre se desplomó cayendo al interior de una de las viviendas que tenía adosadas. El alcalde, a instancias del arquitecto municipal, exigió a la Comisión de Monumentos que se pronunciara: se restauraba la torre o se demolía. Ahora está restaurada e impecable. 


El edificio de "El Cubo" en la alcazaba de Badajoz se construyó hace pocos años para poder poner la Facultad de Biblioteconomía y Documentación de la Universidad de Extremadura. Es una edificio moderno, pero rompe por completo la armonía arquitectónica del recinto. Los tribunales dicen que hay que tirarlo, es por esto por lo que el edificio tiene una orden de demolición. 

La Torre Espantaperros recuerda a la famosa Torre del Oro en Sevilla, de planta dodecagonal y de mayor tamaño. Sin embargo, la Torre Espantaperros de Badajoz fue construida 50 años antes que ésta. 

El nombre de Espantaperros se debe a que antiguamente, cuando abrían las puertas de la muralla de Badajoz al amanecer, sonaba una campana que hacía ladrar a los perros y los espantaba. La torre, ha sido restaurada recientemente por lo que su estado de conservación es bueno.