Cameranos en Zafra

Los cameranos fueron un grupo de ganaderos de Sierra de Cameros (La Rioja) que se asentaron en Extremadura y Andalucía en el siglo XVI y controlaron durante más de dos siglos el comercio y la ganadería. Se asentaron en Extremadura porque es una tierra muy buena para el pastoreo y la ganadería, que era lo que ellos estaban buscando. Dos de las ciudades importantes en las que se asentaron son Almendralejo y Zafra, durante más de dos siglos. Uno de estos personajes es Pedro Romero de Tejada.

A los cameranos se les recuerda como gente humilde, noble y emprendedora que acabaron en lo más alto levantando negocios, calles y plazas. En Zafra, está la avenida de Los Cameranos, donde entre el siglo XVIII  y el XIX fundaron un negocio de exportación de lanas que se extendió por buena parte de Europa, esencialmente en Londres.

Avenida de los Cameranos en Zafra.

Los cameranos tenían la oportunidad de que en Extremadura su entorno y su tiempo era muy bueno para la ganadería y el pastoreo. Los pastos de altura les proporcionaban alimento fresco y abundante para el ganado. Gracias al pastoreo podían fabricar  la lana fina. La mejor lana fina se obtenía a partir de las ovejas merinas de allí, las que nunca soportaban ni mucho calor ni mucho frío, y las que siempre se alimentaban con comida fresca y de alta calidad como las que hay en los prados de Extremadura o en algunas colinas, montes, montañas y otros sitios.

Durante la Edad Media, el territorio de los Cameranos, se encontraba en la frontera con los reinos musulmanes. Gracias a la ayuda de los reyes que los recompensaron con tierras y señoríos lograron invertir sus fortunas  en la crianza y el comercio de la lana fina, alcanzaron algunas de las rentas más elevadas de la Europa de su tiempo.

Retablo de la Virgen de Valvanera.

En el año 1749, los Cameranos de la Villa, reunieron la suma necesaria para mandar a hacer el retablo barroco de la Virgen de Valvanera al escultor José de Churriguera. En este retablo destaca el movimiento y la vitalidad creadora y muy recargada del estilo Barroco. Dicho retablo se encuentra en la Iglesia de la Candelaria de la localidad de Zafra. En esta iglesia hay muchos más retablos, como el de Zurbarán o el de la Virgen del Carmen.

En definitiva, los cameranos ayudaron a levantar Zafra, y su forma de vida se ha extendido hasta la actualidad.