domingo, 16 de junio de 2013

Adiós



Ya pronto estamos de vacaciones de verano, y el curso se acaba. Esta es mi última publicación en este blog, que durante todo el curso he estado llenando con la historia de Extremadura y Zafra. Ha sido una experiencia nueva para mi, bastante original, aunque un poco difícil.
He aprendido mucho sobre Extremadura, y he averiguado cosas, que las hubiera pasado por alto. Todo esto se lo debo a mi profesor de ciencias sociales, Pablo Ortiz. Además, he aprendido que aunque las cosas sean difíciles, siempre se pueden conseguir con un poquito de esfuerzo.
Ahora apreciaré mucho más todas las cosas históricas no sólo de la comunidad, sino de todo el mundo. El curso se ha acabado, y por eso digo:
 
¡Adiós y feliz verano!
 

Cameranos en Zafra



Los cameranos fueron un grupo de ganaderos de Sierra de Cameros (La Rioja) que se asentaron en Extremadura y Andalucía en el siglo XVI y controlaron durante más de dos siglos el comercio y la ganadería. Se asentaron en Extremadura porque es una tierra muy buena para el pastoreo y la ganadería, que era lo que ellos estaban buscando. Dos de las ciudades importantes en las que se asentaron son Almendralejo y Zafra, durante más de dos siglos. Uno de estos personajes es Pedro Romero de Tejada.


A los cameranos se les recuerda como gente humilde, noble y emprendedora que acabaron en lo más alto levantando negocios, calles y plazas. En Zafra, está la avenida de Los Cameranos, donde entre el siglo XVIII  y el XIX fundaron un negocio de exportación de lanas que se extendió por buena parte de Europa, esencialmente en Londres.
Avenida de los Cameranos en Zafra.


Los cameranos tenían la oportunidad de que en Extremadura su entorno y su tiempo era muy bueno para la ganadería y el pastoreo. Los pastos de altura les proporcionaban alimento fresco y abundante para el ganado. Gracias al pastoreo podían fabricar  la lana fina. La mejor lana fina se obtenía a partir de las ovejas merinas de allí, las que nunca soportaban ni mucho calor ni mucho frío, y las que siempre se alimentaban con comida fresca y de alta calidad como las que hay en los prados de Extremadura o en algunas colinas, montes, montañas y otros sitios.

Durante la Edad Media, el territorio de los Cameranos, se encontraba en la frontera con los reinos musulmanes. Gracias a la ayuda de los reyes que los recompensaron con tierras y señoríos lograron invertir sus fortunas  en la crianza y el comercio de la lana fina, alcanzaron algunas de las rentas más elevadas de la Europa de su tiempo.
Retablo de la Virgen de Valvanera.

En el año 1749, los Cameranos de la Villa, reunieron la suma necesaria para mandar a hacer el retablo barroco de la Virgen de Valvanera al escultor José de Churriguera. En este retablo destaca el movimiento y la vitalidad creadora y muy recargada del estilo Barroco. Dicho retablo se encuentra en la Iglesia de la Candelaria de la localidad de Zafra. En esta iglesia hay muchos más retablos, como el de Zurbarán o el de la Virgen del Carmen.

En definitiva, los cameranos ayudaron a levantar Zafra, y su forma de vida se ha extendido hasta la actualidad.

Antonio de Nebrija en Zalamea de la Serena



Antonio Martínez de Cala y Jarava, más conocido como Elio Antonio de Nebrija o de Lebrija, fue un humanista español que gozó de fama como colegial en el Real Colegio de España de Bolonia. Nació en 1441 en Lebrija y murió en 1522 en Alcalá de Henares.
Retrato de Antonio de Nebrija.

Este personaje estuvo en Zalamea de la Serena, un pueblo en la provincia de Badajoz. Allí escribió la Gramática castellana que fue publicada en 1492, el mismo año del descubrimiento de América. Fue escrita en la Academia regentada por el Maestre de la Orden de Alcántara, Don Juan de Zúñiga; en ella sigue los mismos criterios científicos que en su obra anterior pero resulta innovadora porque escribe la primera gramática normativa que se conoce; lo hace por razones políticas que explica en el prólogo: entiende que la lengua debe ser elemento identificador de un pueblo y vínculo que una a sus gentes, por eso "debe llevarse en expansión" a cuantos pueblos "acudan las fuerzas militares". El libro está dedicado a la reina Isabel I la Católica. En Zalamea de la Serena, también publicó un diccionario de latín- español.
Gramática castellana de Nebrija.
Estudió humanidades en Salamanca y siendo joven, con 19 años, marcha a Italia, y en la Universidad de Bolonia continúa y termina sus estudios diez años después. De vuelta a España trabajó primero para el obispo Fonseca en Sevilla y después consigue su cargo de docente en la Universidad de Salamanca donde impartió Gramática y Retórica. En el año 1513 es nombrado profesor de la Universidad Complutense de Alcalá de Henares y recibe el encargo del Cardenal Cisneros de trabajar en la Biblia Políglota Complutense.

En Salamanca consigue su fama de humanista y se aplica en una tarea docente, la reforma de la enseñanza del latín, para eso publica Introductiones latinae en 1481. Dada la difusión que adquiere su obra, decide traducirla él mismo al castellano y se convierte en libro de texto de latín hasta el siglo XIX. Animado por la buena acogida de ésta, acomete otra tarea y redacta su célebre Gramática castellana, que como dije antes, fue publicado en Zalamea de la Serena. 

Bibliografía:
GÓMEZ ASENCIO, J.J.: Nebrija vive. Madrid, 2006.
MARTÍN NIETO, A.D.: Antonio de Nebrija y sus hijos, relaciones con Extremadura. Madrid, 2007.
RAMAJO CAÑO, A.: Las gramáticas de la lengua castellana desde Nebrija a Correas. Salamanca, 1987.

La portada del hospital de Santiago


Bajo la hornacina de la portada.

El día 7 de Junio fui con mi madre por la tarde a ver la fachada del Hospital de Santiago. Este se encuentra en una calle sin salida, llamada Santa Catalina, cerca de la plaza Grande de Zafra, al fondo de este callejón se encuentra el Hospital de Santiago. Lo que más me llamó la atención fue una hornacina con una pintura en su interior. La puerta estaba entreabierta, aunque mi madre no me dejó entrar. A continuación hablaré sobre su fachada y sobre su historia.

Fue fundado por Don Lorenzo Suárez de Figueroa y María Manuel en 1438. Antiguamente, el hospital se llamaba Nuestra Señora de la Satulación. Fue la primera residencia señorial en Zafra, que posteriormente, se convirtió en un centro pare personas discapacitadas. Esta función la sigue cumpliendo actualmente.

Su fachada construida con sillares es de estilo gótico floral. Esta tiene una decoración floral. El capitel tiene forma de enredadera. De los pilares salen unas especies de enredaderas que llegan hasta la hornacina, la hornacina es de arco conopial y en el interior hay una pintura de la Satulación del Arcángel Gabriel. 

La puerta esta rodeada por un recuadro con decoraciones de lacería. Esta se constituye por un arco carpanel enmarcado por un alfiz, situándose entre ambos elementos una profusa decoración de lacería. A ambos lados de los huecos se extienden desde la cornisa hasta el suelo un par de molduras a modo de baquetones. El conjunto de la fachada se remata en sus extremos por dos esbeltos pináculos.

Hospital de Santiago antiguamente.
Por encima de la puerta, hay una hornacina de arco conopial, en cuyo interior hay una pintura al fresco de la Satulación del Arcángel Gabriel, la Anunciación. A los lados de la puerta se encuentran unos pilares con unos remates floreados, de los cuales salen una especie de enredaderas que llegan hasta la hornacina nombrada anteriormente.


El interior del edificio conserva un patio de dos galerías con arcos de medio punto sustentados sobre columnas octogonales. Esta construcción se articula en torno a un patio cuadrado de gusto mudéjar, cuya ala septentrional lo ocupa la capilla.

Cuando visité el Hospital de Santiago, pude observar que se conservaba bastante bien, sin ningún daño causado por la naturaleza o por el ser humano. En la parte derecha de la fachada aparece una placa conmemorativa en la que se puede leer lo siguiente:
"Hospital de la Salutación o Santiago. Fundado en el S.XV por los Condes de Feria para enfermos pobres de la población. Primera residencia en Zafra de los Suárez de Figueroa."
Además estaba la puerta abierta por lo que pude observar una pequeña parte del interior del edificio.

Un antiguo convento desamortizado



El día 7 de Junio fui después de comer con mi madre a ver un antiguo convento desamortizado de Zafra, el actual Ayuntamiento de esta localidad. Lo que más me llamó la atención de todo el edificio fue el patio, que es bastante grande, con una pequeña fuente en funcionamiento, que tenía el agua muy clara y limpia. Había algunas plantas muy bien cuidadas. Tiene dos niveles, y pude acceder al segundo por unas escaleras de piedra. Los conventos desamortizados, todos pertenecientes a la Iglesia, se subastaron entre los años 1836 y 1842. Estos pasaron a ser de propiedad política. A continuación explicaré algunas características de este y un poco de su historia.
En la entrada del patio claustral.


El Ayuntamiento de Zafra era antes el Convento de la Cruz, fundado por María de la Cruz, que fue desamortizado en 1836 en la desamortización de Mendizábal. Es un edificio construido por Don García de Toledo y Figueroa en el siglo XVII para acoger a religiosas franciscanas. La I Duquesa de Feria quiso que fuese un colegio de jesuitas. En 1881 fue convertido en la Sede del Ayuntamiento de Zafra.

En su fachada destaca la puerta con arco carpanel, un tipo de arco habitual en portadas de edificios importantes. Pasando esta puerta está el antiguo claustro del convento que ahora es el patio del Ayuntamiento. Este tiene dos alturas y una pequeña fuente en el centro,  citada anteriormente. Tiene columnata de mármol, una escalera de piedra y la antigua puerta del convento que fue sacada de nuevo a la luz tras la reforma del edificio de los años 80 del siglo XX. En este patio claustral, hay una placa conmemorativa, de la visita de los reyes y una lápida en honor al Rey Alfonso XII.
Exterior del ayuntamiento.

Poco después el edificio se cedió para escuelas públicas y luego fue ocupado por las dependencias municipales, que se trasladaron desde el viejo palacio de la Plaza Chica (que actualmente es la Escuela de Música Municipal de Zafra) en 1881, tras ser sometido el edificio a amplias reformas se destruyeron muchos elementos de su antigua fábrica.
Se encuentra en la plaza del Pilar Redondo y parte del Ayuntamiento puede ser visitado libremente en las horas que permanece abierto al público. En esta plaza hay una gran fuente, a veces en funcionamiento, y son dignas de mencionar las casas señoriales, alguna modernista, que la conforman en especial la Casa Palacio de los Condes de la Corte de la Berrona, hoy día convertida en un gran hotel.
 
Al lado de la fuente del patio.


domingo, 10 de marzo de 2013

La Virgen de Guadalupe



Se trata de una talla de la Virgen sedente. Es una talla románica, de madera de cedro, con el Niño en su regazo. Se encuentra en Guadalupe, un pueblo de la comarca de Villuercas (Cáceres). Mide unos 59 centímetros y pesa alrededor de 4 kilos. La Virgen de Guadalupe, además de ser la patrona de Extremadura desde el 12 de Octubre de 1906, recibió en 1928 el título de Reina de las Españas o de la Hispanidad. La talla pertenece al grupo de vírgenes negras de Europa occidental de los siglos XI-XII. Desde el siglo XIV aparece vestida con ricos mantos y joyas.
Según una antigua leyenda fue encontrada por un pastor de nombre Gil Cordero, vecino de Cáceres, a quien se le apareció junto al río Guadalupe, de quien tomó el nombre la Virgen y del pueblo. Andaba el pastor buscando una vaca extraviada hasta dar con ella, pero la encontró muerta. Al tratar de aprovechar la piel y hacerle en el pecho la señal de la cruz el animal se levantó y en ese momento se le apareció la Virgen que le habló, encomendándole la tarea de excavar en aquel  lugar para encontrar su imagen y edificar una ermita.
Según esta misma leyenda, la imagen había estado siglos atrás junto al cuerpo de San Lucas, expuesta en Roma y en Sevilla, hasta que en el año 714, en plena invasión musulmana, la imagen fue escondida junto al río Guadalupejo, nombre que viene de la unión de la palabra árabe "wad" (río) y la contracción latina "lux-speculum" (espejo de luz), donde permaneció hasta su hallazgo.
En el lugar del hallazgo se construyó una ermita, y posteriormente el rey Alfonso XI elevó la pequeña iglesia a Santuario. En 1389 el monasterio fue confiado a la Orden de los Jerónimos. Actualmente lo regentan los Franciscanos.
También se la considera patrona de la evangelización del Nuevo Mundo, porque Cristóbal Colón recibió en el Monasterio de Guadalupe el decreto de los Reyes Católicos que le permitió emprender el viaje del descubrimiento. A su vuelta en 1493, lo primero que hizo fue volver al Santuario a agradecer su protección a la Virgen. En honor de Nuestra Señora de Guadalupe se han levantado muchos templos, ermitas y altares en toda España.
Virgen sin ninguna vestimenta

Virgen con vestido azul y con una corona

Una bujarda



Es un modelo de la arquitectura típica extremeña, un chozo de piedra. Llamamos bujarda a todos aquellos espacios de habitación permanente o temporal de pastores y campesinos que reúnen las mínimas condiciones de habitabilidad, utilizadas como albergue, refugio, almacén o establo.
Eran construidas por diferentes tipos de piedras y la mayoría estaban enlucidas. Tenían forma circular el techo era una falsa cúpula, y solían tenían una pequeña ventana. Muchas bujardas tienen un banco adosado de piedra. También era típico que tuvieran una piedra para colgar cosas, que tampoco tiene esta bujarda.
Actualmente no son muy conocidas porque no se suelen utilizar, además están abandonadas. 

Hay cuatro tipos de chozos:

1.     Las bujardas de material vegetal pueden ser móviles o fijas. Su planta es circular, y se levanta formando una estructura con una pequeña cúpula con varas y rollizos de madera. Los chozos de muda son propiamente de Extremadura, y tienen una estructura de paja formando una pieza. Suelen ser estructuras bastante aisladas. Las de mayor tamaño eran fijas, y se usaban como vivienda del pastor y su familia.

2.     Las bujardas de este tipo tienen planta circular, con paredes de piedra y cubierta de cono. Están construidas con rodillos de madera y ramas. Son típicos de la comarca de La Vera y se llaman chozos de horma.

3.     Chozos hechos de granito o pizarra, con planta circular, y las paredes se van cerrando, formando una cúpula. Este tipo de chozo es el que mas abunda en Extremadura.

4.     El cuarto tipo de chozo es el más moderno que se puede encontrar en la comunidad. Tiene una planta oval o circular y paredes de piedra o ladrillo. La cubierta se realiza con una viga que se cubre con tablas o palos, y en la mayoría de los casos se coloca una gruesa capa de barro para hacerla mas robusta. Esta techada con tejas de curva árabe.

Una bujarda por la zona de Zafra

El día 11 de Febrero, visité con mi padre y mi primo, antes de comer, una bujarda por la zona de Zafra.  Creo que esta bujarda es del tipo 3. Está construida con piedras que no tienen una forma determinada ya que, cuando la construyeron, las cogerían de cualquier parte. La miré por todos lados y no había ninguna ventana, y sólo entraba luz por la pequeña puerta. En la parte superior de esta puerta había una piedra que parece que hace la función de dintel.  Ésta no tiene banco adosado ni la piedra para colgar. En la “cúpula” hay una especio de pico, que no se qué significa. Tiene restos de enlucido en el exterior de sus paredes. El interior está completamente vacío. En comparación con otras bujardas, esta se conserva bien aunque esté muy deteriorada. 
Bujarda 

Frente la bujarda visitada

Una inscripción



Una inscripción es un texto o un dibujo grabado en piedra. Las usaban mucho antiguamente y de ellas siguen quedando restos por todo el mundo. Las inscripciones se utilizaban desde la prehistoria. En ese periodo la gente grababa animales en las paredes de las cuevas y algunos otros dibujos para la fertilidad, la buena comida…

Una inscripción en Zafra

En el antiguo ayuntamiento de Zafra, hay una inscripción. Éste ayuntamiento es de estilo neoclásico, construido en el año 1750. Está situado en la Plaza Chica de Zafra. Fue fundado por Don Pedro de la Concha y Don Andrés Jaramillo de León y Carvajal en el año 1749.  La fachada está adornada con pilastras y se albergan unos ventanales protegidos con fuertes verjas de hierro que se rematan en frontones triangulares y curvos. Actualmente es la Escuela Municipal de Música, aunque también fue los juzgados. En él hay una placa que dice cuando se inauguró.
En el dintel de la puerta hay una inscripción que menciona a los dos señores nombrados anteriormente.
En el lado de la derecha a lo alto tiene un escudo de azucenas y un espacio libre que tiene puesto en latín: 
VERE HOC CONSUMATUM EST OPUS ANNO DOMINI MDCCL, IUDICIBUS ORDINARIS D.D CAROLO
GONZLEZ LLAMAZARES ET DOM. JOANNES CHACON DE ALVA BECU
Inscripción con el florero en la parte superior

En el dintel de la puerta del edificio hay otra inscripción en castellano que dice:
ESTA OBRA SE HIZO Y ESTÁ PORTADA SIENDO ALCALDES LOS SEÑORES DON PEDRO DE LA CONCHA Y DON ANDRÉS XARAMILLO DE LEÓN Y CARVAXAL EL AÑO DE 1749.
Inscripción en el dintel

En el patio interior del edificio y sobre un muro podemos ver otra inscripción:
SE COMENZÓ ESTA OBRA SIENDO ALCALDE POR SU ESTADO NOBLE EL SEÑOR DON MATÍAS LÓPEZ MARTINEZ, AÑO DE 1778 Y SE CONCLUYÓ EN EL DE 1779 SIENDOLO POR AMBOS ESTADOS LOS SEÑORES DON MANUEL MARTINEZ DE TEJADA Y DON JUAN DE ARENAS FRUCTUOSO.   
En el edificio de las inscripciones

miércoles, 6 de marzo de 2013

El pilar del Duque



El día 11 de Febrero visité con mi madre el Pilar del Duque.  Me llamó la tención el vaso más grande del pilar, ya que era bastante grande. Aunque lo ha sido transladado, se conserva bastante bien. Os voy contar cómo es este pilar y un poco de su historia, que es bastante interesante.
El pilar del Duque es el pilar más antiguo de Zafra y antiguamente estaba situado en frente del palacio de los Duques de Feria. Como consecuencia de la expansión de Zafra lo trasladaron en frente de la biblioteca de la ciudad.
Es del siglo XV, de estilo gótico y está construido con piedras y mármol. Es bastante alto, además de largo. El cuerpo donde está el surtidor es octogonal rematado en un pináculo floreado.
Esta fuente recibe sus aguas de un manantial llamado “la madre del agua”.
Sentada en el pilar

Se pueden diferenciar tres características decorativas en el pilar:

- Entre los dos tubos de color dorado, de los que actualmente sigue brotando agua, hay una cara de un hombre que tiene un otro tubo dorado en la boca, que supongo, antes también echaría agua. Ahora está ahí de decoración. Los dos tubos en funcionamiento vierten sus aguas a un pequeño recipiente cuadrado que, a su vez, con otra boca dorada, vierten en un gran vaso rectangular. En el vaso más grande ví que había bastantes peces de colores.

- Encima de esa cara se ve un florero con azucenas que es el símbolo del pueblo. A los dos lados de ese jarrón con flores se distinguen dos escudos que son los escudos de los Duques de Feria pero solo se ven los bordes porque cuando los franceses llegaron a Zafra picaron estos escudos dejando sólo la “señal” de que allí había escudos.

- Tiene borlones adornados que fueron perdiendo forma y ahora parecen cabezas de animales. Arriba del todo hay una especie de circunferencia de color negro hecha de hierro, que hace función decorativa. Puede que antiguamente, este hierro tuviera algún significado.
Pilar del duque

Se suben tres grandes escalones formados por piedras pequeñas para subir a coger agua aunque no es potable. Tiene unas bonitas vistas y desde él pude ver el parador de turismo de Zafra y algunas calles de la localidad. Las zonas ajardinadas de alrededor del pilar, hacen un entorno más bonito y fresco. En este pilar se celebran algunos festejos típicos de la ciudad cómo, la “mojá de la vara”. Se conserva bastante bien. 

La ermita y la Virgen de Belén



El día 3 de marzo fui con mi padre a visitar la ermita de Belén en Puebla de Sancho Pérez. Es un gran edificio pintado de blanco. Hay unas escaleras para acceder a su patio y en el último escalón hay una fecha escrita, 1958, supongo que será alguna obra que se hizo en ese año. Mirando a la izquierda desde el arco de entrada se ve el albergue de los peregrinos. El patio me llamó la atención por su suelo de rombos blancos y negros. A mí me gusta llamarle el patio de los arcos. Había muchas plantas. En el interior pude apreciar la amplitud de la ermita. Al mirar hacia arriba desde el patio vi una espadaña con tres vanos. En dos de ellos había campanas, una era más grande que la otra. A continuación os hablaré de esta ermita y de la Virgen de Belén.
Ermita de Belén

La ermita de Belén se trata de un edificio de carácter religioso construido en el año 1498 y reconstruido en el año 1503. Es de estilo barroco. Se caracteriza porque la nave se divide en tres tramos, con bóveda de cañón, arcos de medio punto, capilla mayor con camarín y tejado a dos aguas. En su origen no presentaba sacristía pero tras su remodelación en el siglo XVIII se le añadió.

En la parte izquierda se encuentra adosada la Plaza de toros, datada por algunos autores en el siglo XIV, lo que la convertiría en la más antigua de España. Su forma no es circular como podría pensarse, sino es prácticamente cuadrada. La puerta es roja con un círculo color albero y las paredes de blanco, aunque están muy sucias.  
Plaza de toros


La imagen de la Virgen de Belén es una talla realizada en alabastro, en la que se aprecia la figura de la Virgen sujetando al Niño Jesús. Es una obra protogótica datada en el siglo XV, de gran valor estético y artístico.
Una leyenda cuenta que fue encontrada en un matorral por un pastor en el año 1380 a las afueras del pueblo, exactamente en un lugar llamado El Calvario. Dice la leyenda que empezaron a hacer la ermita en el camino de las cruces, levantaban una pared y al día siguiente estaba caída, y así varias veces. Al final decidieron hacerla en Belén.
También cuenta la leyenda que Juan de Toro, que estaba ciego, al hablar con la virgen comenzó a ver y dijo: "Una ermita que todos llamen Belén en este lugar santo con mis bienes quiero hacer".

La imagen mide unos 81 centímetros y está tallada en alabastro. Representa a la Virgen de pie con postura frontal, cogiendo al niño con su mano izquierda. Esta lleva una túnica blanca ceñida a la cintura con un gran manto cayendo sobre sus hombros, con unos adornos a su alrededor. En su cabeza lleva una gran corona dorada con forma circular, que estaba sostenida por un gran clavo. El niño va vistiendo también con una túnica y lleva en sus manos la Biblia. La escultura es del estilo gótico. Tallada en alabastro con su parte de atrás sin tallar. La talla está policromada en la cabeza, manos y pies.

El principal daño que acusaba el soporte era la multitud de arañazos, golpes y desgastes que surcaban el alabastro. Los desgastes eran más acusados en la parte frontal, sobre todo en la mitad inferior. Los arañazos más llamativos aparecían en las manos de la virgen, con apariencia más que sospechosa de haber sido producidos de manera intencionada. Otros desgastes están repartidos por su parte frontal, posiblemente debido a las manipulaciones sufridas por la escultura cuando era vestida. En 2006 fue restaurada y ha quedado mucho mejor.
Virgen de Belén tras la restauración

La ermita se conserva bastante bien. Desde que era pequeña la he visitado y siempre me ha llamado la atención. Además mi abuela siempre me contaba cosas muy interesantes sobre ella y me gustaban.
Espadaña de la ermita

En la entrada a la ermita

En la puerta de la plaza de toros




martes, 12 de febrero de 2013

La alcazaba de Montemolín

Alcazaba de Montemolín a lo lejos






La alcazaba de Montemolín es una fortaleza de origen árabe (siglo XII), fabricada con adobe y ladrillo. Se alza sobre un cerro desde el que domina en altura la localidad del mismo nombre, en la provincia de Badajoz. Su planta es irregular y de proporciones alargadas. El perímetro de la alcazaba es de 114 metros de longitud y 54 metros de anchura y 33 metros de altura. Fue reconstruida por los cristianos con piedra. Tiene numerosas torres ochavadas de diferente configuración y medida.
La alcazaba, con reformas a partir de 1248, es propiedad del Ayuntamiento de Montemolín. Se encuentra en estado de ruina, pero se han consolidado sus muros y torres. 

De sus antiguos componentes se conservan la puerta en recodo, algunos aljibes, mazmorras y otros restos que patentizan su antigua grandeza, aunque están en estado de ruina. En el interior de la fortaleza existía también una iglesia, hoy desaparecida por completo, dedicada a Santo Domingo, que contaba con dos altares, uno de ellos dedicado al titular y otro a Santiago.

La puerta principal se encuentra defendida por dos torres en avance.  Se  accede por un arco de ladrillo de unos 3 metros de espesor.
Otras torres, algunas semicilíndricas, refuerzan el recinto defensivo. La mayor de ellas está construida en piedra y existe otra de composición más artística, a modo de baluarte, que posiblemente fuera utilizada como alojamiento principal durante ciertas épocas. Los árabes construyeron un aljibe de planta rectangular, y se cubrió con  una falsa bóveda de medio cañón construida con lajas de pizarra.

Numerosas fueron las reformas realizadas por los cristianos en la fortaleza, para adecuarla al uso de la Orden Militar de Santiago. No cambiaron la apariencia externa, limitándose a rehacer o reforzar las partes más débiles y dañadas. Incluyeron en él una torre con unas medidas de 14 metros de longitud, 10 metros de anchura y planta trapezoidal como Torre del Homenaje. La subida a esta torre se efectuaba por una escalera de ladrillos al final de la cual se levantaba un puente levadizo. Se construyó otra llamada popularmente "Plato de la reina" de procedencia cristiana. Su planta es semicircular.

La fortificación contó con dos plantas superpuestas comunicadas por sólidas escaleras. En la primera planta estaría en un lateral, la iglesia de Santo Domingo, despensas, bodegas, cámaras y el Aljibe de los Arcos situado en el centro del patio. En la segunda planta habría corredores, cámaras de distintos usos y la capilla de Santo Domingo. Además, en distintos lugares de la fortaleza, se podían encontrar cocinas, pasadizos, pajares, pesebreras, hornos, mazmorras excavadas en el subsuelo…


La casa del marqués de Solanda

Fachada de la casa del marqués de Solanda


La casa palacio del marqués de Solanda está situada en la calle Gobernador. Está a lado de la puerta del Acebuche, en la plaza del Corazón de María y además, está anexa al Arco de San Antonio. Su arquitecto es Ventura Vaca.
La casa del marqués de Solanda tiene un estilo clasicista de finales del siglo XIX. Es uno de los ejemplos de obra neomudéjar de este tiempo. El edificio llama la atención por su enorme fachada blanca y encalada donde resaltan sus cornisas y decoración de color albero, típico de las casas señoriales de estilo clasicista. Tiene tres plantas. La entrada está compuesta por azulejos de zócalo y una estucada decoración de las paredes, además de un arco de herradura que da acceso al patio y un simulado artesonado en el techo.
 La importancia del edificio, construido en 1905, son su portal y su bellísimo patio mudéjar, que contrastan claramente con la fachada de la casa. Este patio está formado por columnas dobles. En el patio se sitúa una bonita fuente.
El primer piso del edificio, mirando desde el patio, posee una arquería de vanos de arco de herradura que descansan sobre columnas. El segundo nivel corresponde a una galería de balcones de solo un vano y de dos con mainel que se abren al patio, todos son de arcos angrelados, es decir, arcos de herradura y con alfiz. Los muros están cubiertos por una decoración romboidal en ambos pisos del patio, los cuales rematan en una línea de almenas escalonadas, elemento muy utilizado en la arquitectura neoislámica del siglo XIX.
Sus paredes están recorridas por inscripciones en lengua árabe, que refieren algunos de los versículos del libro del Corán. Estas inscripciones se encuentran sobre gráciles columnas, repletas de abigarradas figuras en geométricos trazos y complicadas lacerías, que han sido realizadas en este lugar zafrense, con una fidelidad que llegará a confundir al menos experto.

El Marqués de Solanda dirigió e inspiró esta obra en el año 1905, trayendo artesanos marroquíes para su elaboración, estando considerada como una de las realizaciones más acertadas, entre las muestras de arquitectura civil y privada de la ciudad. Actualmente es una casa privada, por lo que no se puede visitar, pero las puertas suelen estar abiertas y se puede ver el patio. Su estado de conservación es bastante bueno. La casa es un ejemplo de la pervivencia de lo árabe en la arquitectura de principios del siglo XIX.

Apoyada en la puerta de la casa

Bibliografías:

PIZARRO GÓMEZ F.J.: Zafra. Arte y ciudad de señorío. Mérida, 1987.
TORO FERNÁNDEZ, B.: Zafra. Llerena, 2009.





La torre de San Francisco



Exterior de la torre de San Francisco





El día 11 de febrero fui con mi padre y con mi primo a ver la torre San Francisco. Se apreciaba que estaba construida con materiales que no tienen muy buena calidad y que se conserva bastante mal, aunque en pie. Me fijé que en la parte posterior había una pequeña ventana y que estaba más deteriorada que la parte anterior. Tiene cuatro cuerpos: el primero está hecho de sillares blancos y en la entrada hay un arco de medio punto con dobelas dobles y una verja de hierro datada en el año 1998. En la fachada occidental de la torre, hay una ventana con frontón y adornos platerescos. Esta ventanita se encuentra en la segunda parte de la estructura, construida con pizarra. La ventana tiene forma cuadrada y los adornos platerescos anteriormente nombrados. En ella se puede ver el símbolo de los franciscanos: una cruz rodeada por dos manos. En la parte de detrás en la misma parte, hay una puerta que no da a ningún sitio, aunque antiguamente comunicaría el convento de San Benito con la torre. La tercera parte de la torre está hecha del mismo material que la segunda, de pizarra. La cuarta parte, que es la que más me ha llamado la atención, está construida con ladrillo. En ella observé que había dos vanos para albergar campanas. También había tres columnillas adosadas que se alternaban con los vanos y cinco pináculos, llamados linternas. La torre está rematada con sillares blancos.
Por uno de los lados se ve una pared derrumbada de lo que sería el antiguo convento con un trozo de enlucido. El interior y el exterior estaban muy sucios. Por la noche se encienden unas luces para que la torre se vea mejor y destaque en la zona.

La torre de San Francisco es el único resto de lo que era el antiguo convento de San Benito, que albergaba frailes franciscanos. Fue fundado y construido por Gomes II Suárez de Figueroa y por su madre, la condesa María Manuel, en el último tercio del siglo XV. Estaba situado en los extramuros de la villa de Zafra. Sobre el año 1.490 surgió una solitaria ermita dedicada a San Benito, que posteriormente, en el año 1.489 se convirtió en el convento con el mismo nombre, citado anteriormente. Éste tenía campanario, dormitorios, oficinas… con residencia perpetua de algunos frailes. Actualmente está en el casco urbano de la ciudad.

El convento fue ampliado a partir del año 1575 reformando el claustro y los dormitorios con el objetivo de albergar a un mayor número de religioso.
Todo el edificio excepto la torre estaba construido con materiales muy pobres, lo que aceleró su destrucción tras el saqueo que sufrió durante la Guerra de la Independencia de 1808. El convento fue utilizado por los franceses como punto de ataque a la villa de Zafra. Durante el siglo XVII el convento poseía una enfermería situada en la calle Badajoz, al lado del Hospital de San Miguel. En el siglo XVIII se construye una nueva enfermería en la que hoy es calle  Ancha, que sirvió de refugio para los franciscanos tras la destrucción ocasionada durante la Guerra de la Independencia.

El convento y lo frailes que en él vivían gozaban de tantas estimaciones por las autoridades de la villa, que de las paredes laterales de la capilla mayor se construyó una alacena donde el consejo guardaban su documentación más importante, entre la que se encontraba el archivo de sus privilegios y una de las llaves custodiadas por el guardián del convento.

Según parece, en este convento se guardaban la mayoría de los “papeles” mediante los cuales se tiene conocimiento de gran parte de la historia de la Zafra. La mayor parte de las imágenes existentes en aquel lugar religioso fueron llevadas por los frailes a los conventos de Santa Clara y Santa Marina, en Zafra.

Como he dicho antes, la torre está muy deteriorada. Se debería restaurar y limpiarse para que podamos conservar monumentos limpios y así no dar mala imagen a los visitantes de Zafra. Yo creo esto porque tiene graffitis  en las paredes, excrementos de palomas…



En la puerta de la torre de San Francisco